英検3級のEメールでは、返信を二文書いていても、片方の質問に答えられていないことがあります。質問を①②に分け、返信のどこで答えたかを線で結びます。線が引けない質問があれば、書き足す内容から決めましょう。

質問に印を付けてから返信を作る

日本英語検定協会の3級試験内容では、一次試験のライティングで英語の返信メールを書く問題を示しています。協会の英語版試験案内には、Eメールの語数として15〜25語が示されています。試験では受ける回の問題冊子で、返信する内容と解答欄の指示を確認してください。以下の英文はこの記事の練習用に作ったものです。

まず相手のメールを一度読み、どんな場面で何を聞かれているかをつかみます。次に質問を読み直して、①と②を付けます。①に答えるために必要な情報と、②に答えるために必要な情報を、それぞれ短く書いておきます。長い日本語を用意する必要はありません。「先週の土曜日」「姉と」のような短いメモで足ります。

「いつ」と「誰と」を、返信の別々の語に結ぶ

友達が公園の写真を見て、When did you go to the park? Who did you go with? と聞いたとします。①は公園に行った時、②は一緒に行った人です。公園の場所や、そこで何をしたかを先に書いても、この二つの答えは埋まりません。自分で説明できる英文にするため、まず答えになる短い語を二つ選びます。

返信例は I went to the park last Saturday. I went there with my sister, and we played soccer together. です。最初の文は7語、次の文は11語で、合わせて18語です。①と結ぶ語は last Saturday、②は with my sister です。サッカーをしたという情報は、相手と何をしたかを補っています。補足を取っても、①と②の答えは見つかります。

見直すときは自分の返信だけを読み、質問①の答えに印を付けてから、質問②の答えにも別の印を付けます。二つの答えを同じ文に入れた場合も、二つの印は別々に付けられます。文の数より、求められた情報がどの語に入っているかで確認します。

二文書いても片方が抜けた返信は、必要な語を入れ直す

同じ質問に I went to the park last Saturday. We played soccer and had a lot of fun there. と返した場合を考えます。最初の文から①の答えが見つかります。二文目の we では、誰と一緒だったかを相手は読み取れません。サッカーをしたことと楽しかったことは伝わりますが、②と結べる語はありません。

その場合、二文目を I went there with my sister, and we played soccer together. に替えます。「姉と行った」を先に示してからサッカーの話に進むので、we の相手も読み取れます。語数を増やせないときは、関係の薄い感想を短くして、聞かれた答えを入れます。後ろから言葉を足す前に、どの部分なら置き換えられるかを探してください。

When と How often はどちらも時間に関係しますが、求める情報が違います。「放課後」はいつ行くかの答えになり、「週に二回」は頻度を伝えます。迷ったら、自分が選んだ答えを日本語で短く言い、「何曜日か」「何時ごろか」「どれくらいの頻度か」のどれを伝えたか確かめます。

答えをそろえてから時制と語数を見る

公園の質問は過去のことなので、返信例は I went と we played を使っています。いつも何回行くかを聞かれたときは、普段の行動を述べる文を考えます。メールの前半に現在形が出てきても、答える質問が過去の出来事を聞いていれば、その質問に合わせます。主語と動詞を順番に指で追い、誰の行動を書いたかを確認してください。

語数を数えるときは、解答欄で自分が書く部分を先に確かめます。練習では I went to the park last Saturday. のような文を、空白ごとに区切って7語と数えます。少なければ答え漏れがないかを確認し、両方そろっていれば、その場面に合う短い補足を足します。多ければ二つの答えを残したまま、同じことを言い直した箇所や、問いとの関係が薄い感想を短くします。

英文を直すときは、誤答を全部消さず、①と②に答えている語に印を付けて残します。たとえば last Saturday が合っていれば、その部分は新しい返信にも使えます。二つ目の答えが書けないときは、まず単語や短い語句で書き、主語と動詞を足して文にします。一行ずつ作ると、どの時点で必要な情報が消えたかを確かめられます。

別の質問で、場所と頻度を分けて答える

次の自作例は Where do you borrow English books? How often do you go there? です。相手は本を借りる場所と、そこへ行く頻度を聞いています。I borrow English books at the city library. I go there twice a week after school. と答えると、全体で16語です。場所は at the city library、頻度は twice a week と結べます。after school だけでは、週に何回なのかは伝わりません。

家庭で見直す場合は、「①の答えはどこ？」「②はいつ行くことと、何度行くことのどちらを聞いている？」と聞きます。日本語で答えを言える場合は、英語にするときに必要な語が消えていないかを見ます。日本語でも何を聞かれたか分からない場合は、質問の最初の言葉と動詞を読むところへ戻ります。

翌日、質問の順を入れ替えてから新しい返信を書いてみます。先に頻度を聞かれたら「週に二回」、次に場所を聞かれたら「市立図書館」とメモします。書く順を入れ替えても二つの印が引ければ、元の英文の順番を覚えただけでなく、質問に合わせて答えられたと確かめられます。迷ったときは、解答例を先に見せず、本人に必要な情報を二つ声に出してもらいます。

家庭教師に相談するなら、線が引けなかった質問を伝える

「二文は書けましたが、頻度を聞かれたのに放課後とだけ答えました。質問と返信を結んでから、主語と時制を確認したいです」と伝えると、添削で見る範囲が決まります。先生には、質問、自分の返信、答えを探して付けた印の三つを示せます。英検のような目的で依頼するときの確認項目は、英語の家庭教師を個人契約で探す記事にもあります。二次試験に進んだら、英検3級の面接練習で話す問題を確認できます。

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